Investigadores do Instituto de Investigação Marinha do Conselho Nacional de Investigação de Espanha (IIM-CSIC) e do Centro Interdisciplinar de Química e Biologia da Universidade de A Coruña (CICA) estão a testar uma nova abordagem para ajudar as culturas de algas marinhas a adaptarem-se ao aumento da temperatura da água do mar e às ondas de calor marinhas cada vez mais frequentes.

A experiência, intitulada «Adaptação da cultura de algas marinhas às alterações climáticas: preparação térmica numa perspetiva holobionte», é uma das várias experiências que estão a ser realizadas pelos parceiros do CLIRAQUA com o objetivo de desenvolver e testar soluções capazes de melhorar a resiliência e a sustentabilidade ambiental dos sistemas de aquicultura do Atlântico no contexto das alterações climáticas.

O estudo centra-se na Saccharina latissima, uma macroalga castanha de interesse ecológico e comercial, que pode ser cultivada em conjunto com mexilhões em sistemas de Aquicultura Multitrópica Integrada (IMTA), promovendo a aquicultura regenerativa. No entanto, a S. latissima é particularmente sensível ao aumento das temperaturas resultante das alterações climáticas (por exemplo, ondas de calor). Os investigadores estão a aplicar uma técnica de adaptação térmica, conhecida como «thermal priming», que consiste em expor as fases iniciais do desenvolvimento das algas marinhas a condições de temperatura controladas. O objetivo é investigar se esta exposição inicial pode gerar uma forma de memória de stress e melhorar a resposta das culturas resultantes a um futuro stress térmico. Além disso, se o microbioma das algas desempenha um papel na adaptação térmica e quais os sinais químicos potencialmente envolvidos nessa adaptação.

Os resultados contribuirão para uma melhor compreensão da resposta das algas marinhas e do seu microbioma associado ao stress térmico, apoiando o desenvolvimento de estratégias de cultivo de macroalgas mais resilientes às alterações climáticas.